Waarom we 'People' in ons logo zetten?

BR-ND People logo 2020

BR-ND People logo 2006

Terug in 2006, toen BR-ND als merk werd gelanceerd, stond 'People' al in ons logo. De bedoeling was destijds om aan te geven dat wij dé merkspecialisten waren. We brachten alle soorten brandingexperts onder één dak, één merk, één BR-ND. Het was naar binnen gericht. Een signaal aan onszelf dat we één geheel waren geworden, dat we niet langer vanuit silo's moesten werken. Silo's zoals strateeg, onderzoeker, ontwerper, namer, organisator — silo's die voorheen deel uitmaakten van verschillende bureaus, en nu plotseling samengekomen waren in één nieuw geheel.

Nu in 2020 hebben we 'People' opnieuw in onze naam opgenomen. Ditmaal om te benadrukken dat branding over mensen gaat. Mensen zijn het merk. Het maakt duidelijk dat merken niet kunnen worden gecreëerd zonder de mensen die er toe doen. Voor ons is de betekenis nu naar buiten gericht. Het laat zien dat we betekenis co-creëren met betrokkenheid van mensen: collega's, klanten en partners. En raad eens — na 14 jaar hebben we ontdekt wat het betekent om alle soorten meesters samen te laten werken onder één BR-ND-merk. Geen silo's, maar als één.

De opkomst van merkpurpose

In de transparante wereld van vandaag zijn veel ideologieën in beweging. Het brandingvak groeit en transformeert hand in hand met communicatietechnologie, wetenschap en praktijk. Massamedia en, het afgelopen decennium, ook sociale media hebben het brandinglandschap ingrijpend veranderd. Ondertussen hebben aandeelhouderskapitalisme en neoliberalisme de agenda in veel directiekamers gekaapt. Het voornaamste doel van bedrijven werd groeien in financiële zin, productiviteit maximaliseren — met branding als de belangrijkste strategie om vraag te creëren. Met een massale mondiale klimaatcrisis als gevolg. De kloof tussen rijk en arm stijgt tot ongekende hoogten. En de kwaliteit van gezondheidszorg, onderwijs en economische zekerheid staat onder druk.

Als reactie hierop zien we de opkomst van merkpurpose. Steeds meer bedrijven en hun merken omarmen sociale, ecologische en economische doelstellingen. Een nieuw type visionair leider is bereid meer verantwoordelijkheid te nemen in plaats van enkel de winstmarge te maximaliseren. Branding transformeert van een strategie om te verkopen naar een sociale strategie waarbij organisaties investeren in zingeving in het leven van mensen. Van winstgevendheid naar leefbaarheid. Van overbodigheid naar nuttigheid. Van maximaliseren van portemonnee-aandeel naar het winnen van het hart. Van onpersoonlijk naar empathisch. Als gevolg hiervan is ons denken en onze fascinatie bij BR-ND geleidelijk verschoven van merkpositionering naar merkcultuur.

Mensen zijn het merk

In lijn met deze ontwikkelingen migreert branding vanuit de marketing- en salesafdeling nu ook naar het domein van human resources. Of nog beter: een nieuwe generatie CEO's neemt persoonlijk de regie over het merk. De merkcultuur van een organisatie kan simpelweg niet langer los worden gezien van de corporate missie, visie en waarden.

Branding is tegenwoordig de plek waar de purpose van een organisatie en haar missie, visie, waarden en gedrag samensmelten in de harten en geesten van mensen. Daarom creëren we een merkcultuur mét de mensen in jouw organisatie. Want het zijn de mensen die dagelijks het werk doen, die de producten maken en de diensten leveren. Daarom hebben we 'People' terug in onze merknaam gezet.

Is het een grote stap? Visueel is het een kleine verandering die waarschijnlijk niemand behalve wijzelf zal opmerken. Maar voor ons is het een betekenisvolle verandering. Iets wat we moesten doen, omdat we onszelf al geruime tijd in deze richting sturen. Door het zichtbaar te maken voor iedereen, houden we onszelf scherp op onze koers.