Impact branding post-COVID

Een pleidooi voor impact branding om het sociale weefsel, sociale onrechtvaardigheid en de klimaatcrisis aan te pakken in het post-COVID-tijdperk.

De COVID-19-pandemie heeft het sociale weefsel van bedrijven in een stroomversnelling gebracht en een heightened gevoel van sociale onrechtvaardigheid aangewakkerd, samen met een brandende urgentie om de klimaatcrisis frontaal aan te pakken. Houd je vast, want het wordt serieus: de Europese Green Deal en de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) hebben een top-down regelgevingskader in het leven geroepen dat volledig om duurzaamheid draait. Al deze ingrediënten vragen om impact branding — de ultieme zet waarmee organisaties deze uitdagingen omzetten in kansen, vertrouwen herstellen, hun bedrijfsreputatie versterken en in de pas blijven lopen met de voortdurend evoluerende verwachtingen van de samenleving. Dit artikel geeft je de belangrijkste redenen om voor impact branding te gaan, belicht de schade van de pandemie en laat de mogelijkheden zien voor positieve verandering. Zet je schrap voor een rit naar een betere toekomst!

Het sociale weefsel herstellen en versterken

De pandemie heeft de traditionele werkplek ontwricht: massaal thuiswerken en hybride werken, verminderd sociaal contact en een toenemend gevoel van isolatie. Veel medewerkers hebben een sterke verwijdering ervaren van de organisatiecultuur, waarden en collega’s. Velen geven nog steeds de voorkeur aan thuiswerken voor transactionele taken. Door een impact branding-project te ondernemen, kunnen bedrijven zich richten op de volgende aspecten:

• Welzijn van medewerkers bevorderen: Het project kan initiatieven benadrukken die mentale gezondheid, werk-privébalans en sociale cohesie ondersteunen, waardoor vertrouwen, loyaliteit en betrokkenheid worden hersteld.
• Een duurzame en inclusieve bedrijfscultuur bevorderen: Het kan de toewijding van de organisatie aan duurzaamheid, klimaatactie en sociale rechtvaardigheid benadrukken, waardoor een gevoel van eenheid, purpose en verbondenheid onder medewerkers ontstaat.
• Interne communicatie verbeteren: Effectieve brandinginitiatieven faciliteren open en transparante interne communicatiekanalen, bevorderen samenwerking, gedeeld begrip en een gevoel van gemeenschap.

Sociale onrechtvaardigheid aanpakken

Het toegenomen bewustzijn van sociale onrechtvaardigheid tijdens de pandemie — versterkt door vele gevallen van (sociaal) greenwashing — vraagt om een proactieve reactie van bedrijven, verder versterkt door de Europese Green Deal en de CSRD. Een strategisch impact branding-project biedt een platform om deze kwesties effectief aan te pakken:

• Rechtvaardigheid, gelijkheid, diversiteit en inclusie (JEDI): Bedrijven kunnen hun merk inzetten om hun toewijding aan sociale duurzaamheid te tonen door beleid, praktijken en communicatiestrategieën te implementeren die eerlijkheid, gelijkheid en representatie bevorderen.
• Ethische en verantwoorde bedrijfspraktijken: Organisaties kunnen hun merk afstemmen op ethische inkoop, transparantie in de toeleveringsketen en eerlijke arbeidspraktijken, zodat ze positief bijdragen aan de samenleving.
• Gemeenschapsbetrokkenheid: Het impact branding-project kan initiatieven identificeren die lokale gemeenschappen ondersteunen, filantropische inspanningen en partnerschappen met organisaties die zich inzetten voor sociale rechtvaardigheid.

Klimaatactie omarmen

De toenemende bezorgdheid over de klimaatcrisis vraagt van organisaties onmiddellijke actie. Door duurzaamheid en klimaatactie te integreren in hun strategische branding, kunnen bedrijven hun betrokkenheid bij het milieu tonen en stakeholders effectief betrekken:

• Milieuvverantwoordelijkheid: Het project kan de adoptie van duurzame praktijken benadrukken en ondersteunen, de CO₂-voetafdruk verkleinen en transparant rapporteren over milieu-impact.
• Innovatie en groene initiatieven: Een strategisch branding-project kan de ontwikkeling en implementatie van milieuvriendelijke producten, diensten en processen belichten, waardoor het bedrijf zich positioneert als koploper in duurzame oplossingen.
• Stakeholderbetrokkenheid: Door stakeholders — zoals klanten, leveranciers en gemeenschappen — te betrekken bij duurzaamheidsinspanningen, creërt impact branding een gedeelde toewijding aan klimaatactie.

Europese Green Deal en CSRD

De Europese Green Deal, de CSRD en impact branding zijn van groot belang voor toekomstgerichte bedrijven, omdat ze het volgende zullen stimuleren:

• Terwijl de EU zich positioneert als klimaatleider, biedt het een regelgevingskader voor duurzame praktijken en creërt het marktkansen voor milieuvriendelijke oplossingen.
• Het verbetert de transparantie door duurzaamheidsrapportage te standaardiseren, vergroot het vertrouwen van investeerders en houdt bedrijven verantwoordelijk voor hun MVO-prestaties.
• Het sluit aan bij de veranderende maatschappelijke verwachtingen, onderscheidt van achterblijvende concurrenten, trekt klanten en talent aan en bouwt langetermijnveerkracht op.

Verenigde Naties – Duurzame Ontwikkelingsdoelen

De Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG’s) van de Verenigde Naties zijn een mondiale oproep tot actie voor een duurzamere en rechtvaardigere toekomst. Deze 17 doelen pakken diverse kritieke kwesties aan, waaronder armoede, honger, onderwijs, gendergelijkheid, schone energie en klimaatactie. Het belang van de SDG’s ligt in hun potentieel om op mondiale schaal positieve en blijvende verandering teweeg te brengen.

De SDG’s bevorderen sociale vooruitgang, milieubescherming en economische welvaart door overheden, organisaties en individuen te sturen naar duurzame praktijken en beleid. Ze bieden een routekaart voor samenwerking en collectieve actie, zodat niemand achterblijft in het streven naar een betere wereld voor huidige en toekomstige generaties.

De VN nam de SDG’s aan in 2015, met als streefdatum 2030. Dit betekent dat alle landen ter wereld verantwoordelijk zijn voor het bijdragen aan de oplossingen. Met nog zeven jaar te gaan tikt de klok. Er is vooruitgang geboekt, maar er valt nog veel te doen.

Impact branding

Om het volledige potentieel van zakelijk vertrouwen, merkimago, ESG-verwachtingen en MVO-praktijken te benutten, hebben organisaties een gouden kans om zichzelf opnieuw uit te vinden. Het is tijd om een frisse blik te omarmen door purpose, visie, missie, waarden en al het goede opnieuw te definiëren. Maar hier zit de echte gamechanger: het creëren van een meeslepend merkverhaal via een inclusief proces waarbij iedereen betrokken is, van binnen naar buiten. Dit is waar de magie gebeurt en de MVO-reis — en misschien zelfs een B Corp-reis — echt van de grond komt. Maak je klaar, want dit is een kans op een toekomst met hernieuwde energie, slimme strategieën en onstuitbaar succes. De wereld wacht, en dit is jouw moment om te schitteren!

Conclusie

Een strategisch brandingproject dat de schade aanpakt die de COVID-19-pandemie heeft aangericht aan het sociale weefsel van bedrijven, terwijl het ook inspeelt op het toegenomen bewustzijn van sociale onrechtvaardigheid en de klimaatcrisis, is essentieel voor organisaties in het post-COVID-tijdperk. Door zo’n initiatief te ondernemen, kunnen bedrijven vertrouwen herstellen, hun bedrijfsreputatie versterken en hun merk afstemmen op de veranderende maatschappelijke verwachtingen — en zo positieve verandering stimuleren, duurzame groei realiseren en een verantwoordelijke leiderschapspositie in de markt innemen.