BR-ND People is opnieuw B Corp-gecertificeerd!

Hoera, we hebben het opnieuw gedaan! BR-ND People heeft de lat opnieuw gehaald: het is juni 2021 en we hebben onze B Corp-punten vernieuwd. We verstevigen onze positie in een wereldwijde beweging van bedrijven die een mondiale cultuuromslag versnellen om succes opnieuw te definiëren.

B Corp? Een sekte, een religieuze beweging? Geen zorgen — het gaat gewoon over bedrijfsleven als kracht voor het goede.

Al in 2014 namen we voor het eerst contact op met B Lab. In die tijd bezochten we meerdere evenementen in Nederland, keken we rond, ontmoetten we movers & shakers, proefden we de sfeer en vroegen we onszelf af of dit iets voor ons was. Vanaf het allereerste begin waren we gegrepen door de B Corp-overtuigingen van onderlinge afhankelijkheid en het idee van bedrijfsleven als een kracht voor iets beters en groters dan winst alleen. We ontdekten dat de B Corp-ideeën in lijn zijn met die van onszelf. Maar ik moet toegeven dat het aanvankelijk een beetje eng aanvoelde om toe te treden tot een ‘Amerikaanse’ beweging met idealistische overtuigingssystemen en rituelen. Het idee dat we binnenkort op een podium zouden staan met mede-B Corpers, hand in hand terwijl we gospels over onderlinge afhankelijkheid, vrede en geluk zongen, maakte me behoorlijk nerveus.

Niettemin waagden we in 2016 de sprong en namen we de BIA op — de beoordeling om ons eerste certificeringsproces te starten. Al snel ontdekten we dat dit serieuze materie was, niet om luchtig over te doen. Klantwerk stroomde binnen van alle kanten en we moesten loslaten. Het was gewoon te zwaar, te veel details, te veel werk.

In 2017 kwamen we in contact met Huub Waterval, CEO van een toen recentelijk gecertificeerd B Corp dat nu Nextview heet, en Jeroen Schaling, destijds marketingdirecteur van Nextview. Ze selecteerden ons voor een volledige rebranding en bedrijfsintegratieopdracht. Dat gaf ons de definitieve aanmoediging en inspiratie om niet op te geven en door te gaan met de volledige certificering. Na een intensieve opdracht eind 2017 werden we voor het allereerst gecertificeerd als B Corp.

De opkomst van purpose-gedreven bedrijven en merken.

De wereld is sindsdien sterk veranderd. Het bewustzijn over de keerzijde van de lineaire economie zoals we die kennen — klimaatverandering en de vernietiging van onze leefplaneet — is nooit groter geweest. En ook het besef dat welvaart oneerlijk verdeeld is, wordt breed erkend in de westerse wereld. Turbokapitalisme en zijn schadelijke effecten op mensen en planeet zijn tegenwoordig veelbesproken onderwerpen. Veel mensen, politieke partijen en ook grote corporaties zetten stappen om er iets aan te doen. Tijdens de afgelopen 3 jaar van onze B Corp-status hebben we zelfs gezien dat mondiale giganten zoals Unilever (T2, Ben & Jerry’s, Seventh Generation, Sir Kensington’s, Mãe Terra, Sundial, Olly Nutrition, Pukka Herbs), Danone, Coca-Cola (Innocent), Natura en Illy café de beweging hebben vervoegd, en velen staan in de rij voor certificering. Inmiddels hebben wereldwijd meer dan 4.000 bedrijven de B Corp-status bereikt, waarvan ongeveer 100 in Nederland.

Als actief lid van deze gemeenschap hebben we veel nieuwe vrienden gemaakt en proberen we volledig recht te doen aan de belofte van de onderlinge afhankelijkheid van bedrijven die hetzelfde overtuigingssysteem delen. Meer dan ooit zijn we geïnspireerd om coalities te sluiten, ecosystemen te activeren en samen te werken met gelijkgestemde organisaties om gezamenlijk een duurzamere wereld te creëren. Samen is het mogelijk.

In 2019 begonnen we met de voorbereiding op onze hercertificering, met als doel een nog betere score. Met de steun van Alice Muurlink, onze opgeleide B Leader, stelden we een verbeterplan op met kleinere en grotere initiatieven om een nog betere B Corp te worden. Elk kwartaal moesten we onze voortgang aan Alice rapporteren, en we maakten er ook nog plezier van.

Eind 2020 moesten we hercertificeren en als ervaren B Corp dachten we dat het een peulenschil zou zijn. Hoe naief konden we zijn? Ik ga niet in detail over hoe arbeidsintensief het hercertificeringsproces was, maar we zijn grondig beoordeeld. Duurzaam gedrag claimen is niet genoeg — je moet het bewijzen. En dat hebben we gedaan. Echt opgelucht dat dit achter ons ligt en dat we de komende 3 jaar vrij zijn van zo’n analyse.

We kunnen nu opnieuw beginnen met het verder verbeteren van onze duurzaamheidsinspanningen, zoals we de afgelopen 3 jaar hebben gedaan. We hebben onze prestaties op de meeste onderdelen van de BIA verbeterd, hoewel dit niet duidelijk tot uiting komt in de totaalscore. Een nieuwe categorie ‘medewerkers’ werd geactiveerd, wat de algehele gemiddelde weging van de score beïnvloedt. Genoeg over de score. Wat telt is dat we opnieuw gecertificeerd zijn, dat ons team zich volledig bewust is van de verantwoordelijkheden die we als B Corp hebben, en dat we bereid en klaar zijn om samen met onze klanten te versnellen naar een regeneratieve, circulaire en rechtvaardiger wereld in het post-coronatijdperk dat voor ons ligt.

Uiteindelijk telt het gewoon. Wat belangrijk zijn zijn je eigen acties en het inspireren van anderen.